體育資訊12月20日報道宣稱 根據之前的報道，中國足協和伊萬科維奇都有意在春節前組織國家隊集訓，為期大約10天。據《每日新報》報道，國足爭取小組前四的“路線圖”設計已清晰，橫下心要擊敗澳大利亞。

18強賽明年3月進行第7輪、第8輪較量，中國隊先客后主，分別對陣沙特隊、澳大利亞隊。雖然中國隊目前排名小組最后，但沖擊小組前4名的希望也很大。第6輪比賽結束后，伊萬和中國足協就把目光瞄準到明年3月份的兩場比賽，更直白地說，是聚焦在與澳大利亞隊的比賽上，橫下心要擊敗對手。當然，如能在沙特隊身上獲取1分，甚至可以不考慮倒數第2輪與印尼隊的比賽結果，專心致志準備與巴林隊的比賽，這是伊萬、中國足協根據現實情況為獲取小組前4名設計的“路線圖”。

特隊換帥后，近期與特立尼達和多巴哥隊進行熱身賽3:1獲勝。今年的海灣杯，沙特隊將于當地時間22日首戰巴林隊。印尼隊有眾多歸化球員，在非國家隊比賽日很難歸隊，所以該隊以本土年輕隊員為主參加12月8日開賽的東南亞錦標賽，首戰1-0取勝緬甸隊，第二輪3-3打平老撾隊，第三輪0-1負于越南隊。

澳超聯賽跨年進行，隊員身體狀態有保證。也就是說，中國隊18強賽的“死敵”近期都有比賽踢，而本應今年年底舉辦的東亞杯，需等到明年7月才進行，從備戰3月份的18強賽角度考量，顯然對中國隊不利。伊萬認為有必要在新賽季開始前組織一期集訓，讓隊伍“復習功課”。春節前中超球隊基本都在國內冬訓，節后前往海外拉練，所以中國隊可能在1月中旬組織短期集訓。