在穩健的范弗里特眼里，世界難題“發邊線球”跟吃飯喝水一樣簡單?；鸺ㄟ^站位布置完全拉開進攻空間?；鸺浞掷昧搜鸸c的威脅，阿門-湯普森的跑位讓凱爾特人出現溝通失誤，申京中路空切得手。杰倫-格林右側底角落位扮演誘餌，凱爾特人倉促中換防又出現溝通失誤，阿門單挑杰倫-布朗終結凱爾特人。

兩個關鍵回合，烏度卡一直站在場邊手舞足蹈指揮全隊。當火箭眾將慶祝這場關鍵勝利時，烏度卡悄悄離開，他只是跟阿隆-霍勒迪擊掌致意便深藏功與名走向球員通道。

此役過后，火箭戰績提升到31勝14負，68.9%的勝率僅次于雷霆和騎士排名聯盟第3位。3連勝期間，火箭2次擊敗騎士，還拿下凱爾特人。

“烏度卡是年度最佳主帥領跑者，”名嘴帕金斯在社交媒體給烏度卡造勢。

上賽季，烏度卡上任火箭主帥后幫他們重塑球隊文化，搭建防守體系。火箭戰績從22勝60負提升到41勝41負，防守從倒數第2位提升到聯盟第10位。如果不是伊森受傷報銷只打了22場，火箭的防守排名本可以更高。

火箭換帥后第一個賽季未能進入季后賽，但打出聯盟第10的防守仍超出預期。烏度卡畢竟是打造過聯盟最強防線的教練，他對防守的要求不是一般的高，聯盟第10的排名無法讓他滿足。

“冠軍隊通常都擁有聯盟前5的防守，在我的標準里，打出聯盟前5的防守這一點沒得商量，”烏度卡強調。

烏度卡上任后一直在努力改變年輕球員的心態，幫他們建立良好習慣。防守戰術方面，他一直在灌輸自己的理念。每一次訓練，烏度卡將防守的每一個環節拆解開訓練，針對輪轉換位、站位、角度等都有大量針對性的重復訓練。

本賽季，隨著伊森、亞當斯恢復健康，阿門等球員取得進步，火箭的化學反應和默契度又有提升，烏度卡相信“打好基礎的火箭可以更上一層樓”?；鸺龅搅?，目前防守效率排名聯盟第4位。

與上賽季相比，火箭的防守風格基本保持了一致，只是對申京的防守站位、對位進行了調整?；鸺檬值沫h節依然做得很好，火箭有待改進的環節進步很大。

烏度卡依然強調防轉換進攻，上賽季火箭防守提升一大關鍵就是強化了防轉換進攻。烏度卡表示：“總體而言，防轉換進攻第一道防線就是搶進攻籃板，你拿到進攻籃板，對手自然無法快速反擊，而我們則有機會二次進攻?！?/p>

本賽季，火箭場均二次進攻得分17.5分聯盟最多，場均快攻失分13.2分聯盟第3少。伊森和阿門得到更多戲份后，火箭外線防守強了不止一個檔次，本賽季利用對手失誤得分已經提升到19.4分。

申京防守端的缺陷人盡皆知，烏度卡既沒有讓申京守沉退，也沒有讓申京無限換防將他放在火上烤，他采取了折中的策略。“我們讓內線上提，對對手起到威懾作用。我們不會將防守責任壓到中鋒一個人身上，我們要求后衛、側翼擠過掩護給持球人上對抗。假如守沉退，這就給了對手局部2打1的機會，將申京推到了很尷尬的位置?！?/p>

小賈巴里-史密斯受傷前，火箭采取了主流的“錯防”，讓小史密斯更多對位中鋒幫申京減輕壓力。本賽季，火箭防擋拆持球人每回合失分降到0.84分，聯盟第3少。申京在場，火箭百回合失分107.4分，而上賽季這一數據達到113.2分，火箭在防守端對他的保護效果極佳。

“我們教練組做的第一件事是挑戰球員，讓他們以自己的單兵防守為榮。之后，我們會設計防守戰術保護他們，讓他們處在能取得成功的位置上，”烏度卡解讀說。申京能遇到烏度卡，是他的幸運。

現在的火箭是一支能切割對手進攻體系的頂級防守強隊，他們依然存在單防弱點，但他們的換防效果仍是聯盟頂級水準。烏度卡表示，火箭所有防守計劃的目的是限制對手三分，逼迫對手單打。

與凱爾特人一戰就是典型，火箭將對手助攻次數限制在21個，將對手三分出手限制在39次（凱爾特人本賽季場均出手48.7個三分）。賽季至今，火箭限制對手三分出手數、限制對手三分命中數、限制對手助攻數都是聯盟前3水準。

烏度卡執教火箭才一年半，但在火箭隊內沒人敢挑戰其權威。烏度卡的個性是直截了當，坦誠相待，當弟子犯錯時他會毫不猶豫換人調整，一視同仁。當他對球隊表現不滿，他敢于用“軟弱膽小”這類貶義詞挑戰弟子的自尊心。

“在NBA，烏度卡這樣的教練并不多見，大多數教練跟弟子溝通都是小心翼翼，照顧他們的自尊心，”范弗里特說，“球員是極其敏感、情緒化、自負的高薪群體，在年輕球隊有這樣一個教練對球員的成長是好事。他不會無緣無故罵人，他已經贏得了全隊信任。”

與凱爾特人一戰第三節后半段，當申京在連續兩個防擋拆回合中丟分，烏度卡馬上叫暫停，對著申京一頓訓斥并將他換下，這并不妨礙烏度卡第四節繼續對申京委以重任。

烏度卡通過打造防守體系幫火箭建立贏球文化，同時他不斷在此基礎上給火箭增加新內容。很多人挑剔烏度卡不擅長調教進攻，但1月份，火箭通過球權的重新分配挖掘了格林、阿門的進攻潛力?；鸺龁卧逻M攻效率達到119.8分，同期聯盟第4位，僅次于騎士、掘金、灰熊。自從烏度卡上任，這是火箭單月進攻效率最高紀錄，比去年格林上演“瘋狂三月”時的118.8分更高。

上賽季年度最佳主帥評選，烏度卡與斯波爾斯特拉并列排在第6位。本賽季前半程，騎士主帥阿特金森是這一獎項的熱門。但隨著火箭兩次擊敗騎士并復仇凱爾特人，在魔鬼賽程把自己打成魔鬼，烏度卡爭奪年度最佳主帥的呼聲漸漲。

不管評委們是否給烏度卡投票，反正在火箭眾將眼里，烏度卡就是最佳主帥。

“想想看，之前的火箭是什么樣子的？我們能在如此短時間里翻身，我們的教練絕對是頭號功臣，”范弗里特說。