近日，The Athletic發表專題文章，分析了本賽季英超競爭的格局。文章指出，在短短兩周內，阿森納的領先優勢從6分縮水至2分，曼城與阿斯頓維拉迅速逼近。其中，維拉在賽季初表現低迷的情況下強勢反彈，近10輪豪取9勝，面對阿森納的勝利進一步強化了他們的爭冠資格。相比之下，阿森納雖保持了長時間不敗，但近期連續在客場丟分，加上防線因加布里埃爾與薩利巴缺陣而削弱，使外界再次關注他們在激烈爭冠中的穩定性。整體來看，英超本賽季的爭冠態勢已從雙雄對決，逐漸演變為阿森納、曼城與維拉的三方拉鋸，以下為專題文章。

英超現在是否已是三強爭霸？

兩周之內，阿森納在積分榜上的領先優勢已從6分縮減到僅剩2分。曼城現已進入射程范圍——阿斯頓維拉也是如此，他們在經歷了賽季初的糟糕開局后，近10場英超比賽已贏下9場。

維拉在周六戰勝阿森納的比賽，告訴了我們很多關于埃梅里球隊的信息。而關于領頭羊，則更難評判。

一方面，這是阿森納近12場英超比賽的首場失利，也標志著他們自8月最后一天輸給利物浦以來，各項賽事18場不敗紀錄的終結。另一方面，這是他們連續第三個令人失望的客場比賽：在桑德蘭遭遇補時絕平、在多打一人的情況下未能拿下切爾西（1-1）、以及如今輸給維拉。

不可避免地，人們會談及心態問題——或者更具體地說，是脆弱性，因為這是圍繞阿森納的默認敘事，仿佛人們習慣于像看待2000年代末和2010年代早中期的阿森納那樣看待這支球隊——那支球隊常常在中軸線的關鍵位置上存在一系列薄弱環節。而這支圍繞加布里埃爾和賴斯等人構建的球隊，要堅韌得多。

但加布里埃爾自上月巴西國家隊比賽中大腿受傷后一直缺陣。薩利巴因阿爾特塔稱之為“奇怪”的傷病已缺席近三場比賽。他們的替補之一，克里斯蒂安-莫斯克拉，因腳踝受傷將缺陣至一月中旬。對陣維拉時，他們排出了首選右后衛廷貝爾搭檔夏季從勒沃庫森租借來的因卡皮耶組成中衛組合——盡管這兩人在面對強大的維拉時表現盡職，但阿森納防線的漏洞最終還是被利用了。

很難想象世界上還有哪家俱樂部在防守位置上擁有阿森納那樣的深度，但缺少加布里埃爾和薩利巴，他們的實力不可避免地會減弱。加布里埃爾的缺陣也影響了他們定位球的進攻威脅。目前的問題不在于阿森納的心態，而在于他們能否在首選的中衛組合重聚之前，避免遭受進一步的損失。

至于其他挑戰者，維拉近幾個月的表現并非總是像他們的戰績所顯示的那樣出色，但他們在四天內接連戰勝布萊頓和阿森納的激動人心的表現，暗示了切爾西和其他球隊尚未展現出的那種信念和勢頭。

曼城看起來遠不如他們在2023年和2024年力壓阿森納奪得英超冠軍時那樣強大和穩定，但他們仍能不斷取得勝利。現在輪到阿森納去設定一個他人難以企及的標準了。

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